NBA公布了2026-27赛季的重点赛程，火箭在揭幕日和年终重磅对阵中均未被安排，这与上赛季有明显差别。真正的揭幕日定在北京时间10月20日，仅有三场比赛：凯尔特人对活塞、76人对尼克斯、雷霆对马刺；随后几天还有森林狼对热火、湖人对勇士、骑士对76人、掘金对雷霆等重头戏，而火箭要到第四天才迎来首场对马刺的比赛——当时其他球队已经打了两场，这被认为反映了影响力的差距。
火箭记者Bradeaux对这一安排表示沮丧，休斯顿媒体也指出，上赛季火箭曾在年终大战中大胜湖人，获得了难得的亮眼表现，但本季却没能延续那份热度。部分美媒甚至认为，联盟的赛程排布间接说明了像凯文·杜兰特这样的球星影响力在变化，这也是火箭未获重磅时段的原因之一。
NBA记者本·西格则表示，火箭在全国直播焦点赛中的吸引力已不如从前，球队夏窗几乎没有引进重要筹码，整体竞争力与话题性不足，使得联盟没有把他们放在揭幕战或年终大战的位置。揭幕周里火箭只有一场在Prime Video播出的对马刺比赛，而许多球队在休赛期都有动作，火箭因此被边缘化并不让人意外。
休媒RocketsNation也指出，上赛季这支“黑马”曾获得较多关注，但本赛季热度明显下滑，联盟对火箭的轻视感真实存在。
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